Aceprensa
Holanda se ha convertido en el unico pais del mundo que legaliza la eutanasia en determinados supuestos. Adquiere asi carta legal lo que empezo hace 25 anos como una practica tole rada, y fue ampliandose con jurisprudencia y excepciones legales cada vez mas amplias.
La reforma legal, impulsada por el gobierno de coalicion de socialistas, liberales y un partido de izquierdas, salio adelante el 28 de noviembre de 2000 en la Camara Baja del Parlamento por 104 votos contra 40. Se opusieron los democristianos y tres pequenos partidos protestantes. Aun hacia falta que el Senado o Segunda Camara corroborase la decision, aunque en la practica esto no era mas que una formalidad. El 10 de abril de 2001, los senadores dieron el placet por mayoria de 46 votos contra 28.
Segun la nueva ley, la eutanasia no sera delito si el medico la practica respetando los siguientes requisitos: que la situacion del paciente sea irreversible y el sufrimiento insoportable; que el medico este seguro de que nadie coacciona al paciente y que su peticion de morir haya sido expresada mas de una vez; que el medico pida la opinion de otro colega, que debera haber visto al paciente. El medico hara constar en el acta de defuncion que la muerte se ha producido por causas no naturales y rellenara un impreso relativo a la aplicacion de la eutanasia.
Hay que observar que la ley no dice que deba tratarse de un enfermo terminal, y que el sufrimiento "insoportable" puede ser tambien psiquico, segun jurisprudencia del Tribunal Supremo. Casi todos estos requisitos estaban ya previstos en la legislacion de 1993, que, aunque en teoria seguia manteniendo la eutanasia como delito, la exculpaba en esas situaciones.
La nueva ley va mas lejos al permitir que los menores de 12 a 16 anos puedan elegir la eutanasia, con el permiso de sus padres; los de 16 y 17 anos pueden solicitarla, aun sin el acuerdo de los padres, si bien estos tendran que haber tomado parte en el proceso de decision.
Menos control judicial. El principal cambio es que ahora la eutanasia se aplicara con menos control judicial. Antes, el medico que aplicaba la eutanasia debia rellenar un informe que se remitia al ministerio fiscal, que comprobaba si se habian cumplido los requisitos. Esta amenaza teorica de incurrir en responsabilidad hacia que, de hecho, muchos casos de eutanasia no se declarasen como tales. Todavia hoy se estima que las actas de defuncion no recogen la realidad, al menos en la cuarta parte de los casos.
Ahora, la notificacion de la eutanasia no se hara directamente al ministerio fiscal, sino a una comision regional (hay cinco en el pais) formada por un jurista, un medico y un experto en etica, quienes juzgaran si el medico ha actuado conforme a la ley. Solo si creen que no la ha respetado, pasaran el caso al fiscal.
En teoria, la eutanasia y la ayuda al suicidio siguen figurando como delito en el Codigo Penal, de modo que el medico podria ser condenado hasta a 12 anos de carcel, si no realiza la eutanasia de acuerdo con los requisitos legales. En la practica, ya antes tenia poco que temer: entre 1991 y 1996 fueron procesados 13 medicos, 3 fueron declarados culpables sin sancion y 3 con condena suspendida.
Eutanasia sin peticion del enfermo
Segun un informe encargado por el gobierno en 1996 para evaluar la aplicacion de la eutanasia, y que se baso en entrevistas con medicos y en los datos del procedimiento de notificacion, en 1995 hubo 3.120 casos de eutanasia, 540 de cooperacion al suicidio (el medico proporciono los medios para acabar con la vida) y en 1.000 casos la eutanasia se realizo sin consentimiento explicito del enfermo. En conjunto, las muertes por eutanasia suponian en torno al 3,4% del total de fallecimientos. Las peticiones explicitas de eutanasia habian crecido un 9% desde 1990 (cfr. Servicio 171/96). En 1999, los datos oficiales senalan 2.216 casos de eutanasia, aunque la cifra real podria estar en torno a 4.000.
La aplicacion de la eutanasia sin consentimiento explicito del enfermo muestra que el requisito de la peticion reiterada puede ser papel mojado. De hecho, en la practica hay no pocos casos en que el enfermo no esta en condiciones de manifestar su voluntad (por estar en coma, por demencia senil...) ni tampoco la ha declarado antes, con lo que todo queda entre parientes y medico.
Tambien por sufrimiento psiquico
Aun antes de la ultima modificacion legal, la jurisprudencia habia ido ampliando los criterios para admitir la eutanasia. En varios casos que han saltado a la opinion publica, los medicos, a peticion de los padres, han puesto fin a la vida de bebes nacidos con minusvalias mas o menos graves (por ejemplo, espina bifida). En 1994, el Tribunal Supremo no puso ninguna pena al psiquiatra Chabot, quien facilito el suicidio a una mujer de 50 anos que deseaba morir para librarse de su sufrimiento psiquico (habia perdido a sus dos hijos y acababa de divorciarse); el Tribunal dictamino que el sufrimiento del enfermo podria ser tambien psiquico, aunque no estuviera aquejado de una enfermedad incurable en fase terminal. En 1995 se admiti que la eutanasia podria aplicarse a enfermos incurables que no estan al final de su vida, con tal de que su sufrimiento (fisico o psiquico) fuera insoportable. Poco antes de aprobarse la nueva ley, un tribunal de Haarlem ha absuelto al medico que habia ayudado a suicidarse al ex senador Edward Brongersma, que a sus 87 anos estaba cansado de vivir. La ministra de Sanidad dice que esto no entra en la nueva ley, aunque "quiza un dia habra que abrir el debate". La despenalizacion de la eutanasia se ha ido imponiendo en Holanda sin un verdadero debate social. Pero siempre ha habido voces en contra. La Conferencia Episcopal Catolica ha afirmado repetidamente que la eutanasia va en contra del derecho inviolable a la vida. Tambien el portavoz de la agrupacion de Iglesias protestantes, B. Plaisier, manifiesta su preocupacion por las consecuencias de la nueva ley, con la que "se han traspasado limites que no deberian haber sido franqueados". Entre los criticos de la nueva ley existe la impresion -como manifesto en el debate el parlamentario Rouvoet- de que "las actuales garantias que pretenden limitar la aplicacion de la eutanasia acabaran por desvanecerse, para dar paso a una decision absoluta sobre la propia vida".
Descuidada la Medicina paliativa
La admision social y medica de la eutanasia ha llevado a que en Holanda esta poco desarrollada la Medicina paliativa. Solo en 1998 el gobierno empezo a presupuestar el equivalente de 140 millones de pesetas para el desarrollo de cuidados paliativos que ofrecieran alternativas a la demanda de eutanasia. Diversas instituciones pro-vida forman voluntarios para esta labor de atencion a enfermos terminales (cfr. servicio 88/98). P. Hildering y S. Mathijsen, de la asociacion de medicos pro-vida holandeses, argumentan contra la idea de que la eutanasia sea un acto de compasion: "Compasion es intensificar los cuidados paliati vos para que desaparezca la demanda de eutanasia".
Fonte: UNION DE ENTIDADES POR UNA VIDA MAS HUMANA MENDOZA - ARGENTINA.
WEB SITE: http://www.vmh.com.ar